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去年，一組科學(xué)家團(tuán)隊(duì)成功地從堅(jiān)硬的花粉顆粒中創(chuàng)造出生態(tài)友好的軟凝膠顆粒，現(xiàn)在，他們利用這些顆粒創(chuàng)造出了海綿，可以吸收溢油，一旦用完就可以進(jìn)行生物降解。由新加坡南洋理工大學(xué)和韓國(guó)成均館大學(xué)科學(xué)家組成的一個(gè)團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)的凝膠制造過(guò)程被描述為類似于肥皂的生產(chǎn)。
科學(xué)家們從向日葵的花粉粒開(kāi)始，這些花粉粒上已經(jīng)覆蓋了一種天然存在的粘性油基水泥。將花粉粒在堿性條件下培養(yǎng)三天，就可以去除這種粘合劑，留下其凝膠狀的內(nèi)部物質(zhì)。
然后將該凝膠冷凍干燥，形成三維海綿狀材料，隨后將其加熱至200 oC (392 oF)以使其穩(wěn)定。最后，該材料被涂上一層硬脂酸，這是一種在植物和動(dòng)物脂肪中發(fā)現(xiàn)的脂肪酸。
由此產(chǎn)生的海綿每塊直徑為5厘米，盡管它們可以做得更大，以用于商業(yè)應(yīng)用。它們非常多孔，但硬脂酸的加入也使它們具有疏水性。因此，如果把它們放在油污染的水中，它們只吸收油--它們不會(huì)被水浸透。
在涉及各種類型的油類和溶劑的實(shí)驗(yàn)室測(cè)試中，研究人員發(fā)現(xiàn)海綿的吸收能力與市面上的聚丙烯吸收劑相似。不過(guò)，與那些以石油為基礎(chǔ)的產(chǎn)品不同的是，花粉海綿是由可再生材料制成的，一旦被丟棄就會(huì)生物降解--此外，每塊海綿在需要更換之前，至少可以擰干重復(fù)使用10次。
“通過(guò)對(duì)花粉的材料特性進(jìn)行微調(diào)，我們的團(tuán)隊(duì)成功開(kāi)發(fā)出了一種海綿，可以選擇性地針對(duì)污染水源中的油污進(jìn)行吸收?！笔紫茖W(xué)家、新加坡南洋理工大學(xué)的Cho Nam-Jun教授說(shuō)。"使用一種在自然界中豐富的材料，也使得這種海綿價(jià)格低廉，可生物降解，而且生態(tài)友好。"
最近發(fā)表在《先進(jìn)功能材料》雜志上的一篇論文對(duì)這項(xiàng)研究進(jìn)行了描述。
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