健康科學(xué)：胸腺中的細(xì)胞競(jìng)爭(zhēng)對(duì)健康的機(jī)體至關(guān)重要

T淋巴細(xì)胞在胸腺中發(fā)育。它們對(duì)于抗感染和預(yù)防癌癥是不可或缺的。胸腺位于心臟上方，它在兒童身上較大，隨著年齡的增長(zhǎng)而逐漸變小。在胸腺中，T淋巴細(xì)胞由祖細(xì)胞發(fā)育而來(lái)，這些祖細(xì)胞來(lái)源于骨髓，經(jīng)由血流遷移到胸腺中。細(xì)胞進(jìn)入胸腺增殖并發(fā)育為T細(xì)胞是一個(gè)連續(xù)的過(guò)程，這些細(xì)胞最后會(huì)離開胸腺，對(duì)身體進(jìn)行巡視和防御。
T細(xì)胞的發(fā)育是一個(gè)受嚴(yán)密調(diào)控的過(guò)程，但是這些細(xì)胞也可能積累錯(cuò)誤導(dǎo)致癌癥，包括T細(xì)胞在內(nèi)的血細(xì)胞癌被稱為白血病。在一項(xiàng)最近的研究中，葡萄牙IGC研究所（Instituto Gulbenkian de Ciência）的研究人員集中研究了急性淋巴細(xì)胞性白血病及其預(yù)防機(jī)制。這種罕見(jiàn)的白血病非常嚴(yán)重，會(huì)影響兒童和一部分成年人。


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該研究團(tuán)隊(duì)由IGC研究所的首席研究員Vera Martins領(lǐng)導(dǎo)，他們想要鑒定出預(yù)防這種白血病的細(xì)胞，并顯示它們參與胸腺中的細(xì)胞競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程。在這個(gè)過(guò)程中，年輕（或更健康）的細(xì)胞會(huì)替換較老（或較不健康）的細(xì)胞。因此，年輕的細(xì)胞總能順利地將可能導(dǎo)致白血病的老細(xì)胞清除。除了對(duì)白血病的預(yù)防作用，這些細(xì)胞也可以接收關(guān)于它們應(yīng)如何加快（或減慢）發(fā)育的信號(hào)。T細(xì)胞的發(fā)育速度會(huì)根據(jù)前體細(xì)胞庫(kù)的內(nèi)源性需求來(lái)調(diào)節(jié)。


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該團(tuán)隊(duì)的研究人員以小鼠作為模式生物，小鼠的T細(xì)胞發(fā)育與人類身上發(fā)生的相似。他們利用結(jié)合了不同遺傳模型的胸腺移植來(lái)探究參與這個(gè)復(fù)雜過(guò)程的基因和細(xì)胞間相互作用。Vera Martins說(shuō)：“競(jìng)爭(zhēng)性的細(xì)胞間相互作用發(fā)生在發(fā)育早期，受一種細(xì)胞因子調(diào)控（白介素7），它在T細(xì)胞的一連串發(fā)育過(guò)程中很重要。我們發(fā)現(xiàn)這種細(xì)胞因子可以決定競(jìng)爭(zhēng)性細(xì)胞群的大小。白介素7正是通過(guò)在增殖過(guò)程中調(diào)節(jié)細(xì)胞周期的長(zhǎng)短來(lái)調(diào)控這些細(xì)胞的分化速度和促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)。
這項(xiàng)研究揭示了T細(xì)胞在健康胸腺中的發(fā)育不只是因?yàn)榧?xì)胞接收預(yù)先設(shè)定的外源性信號(hào)途徑而實(shí)現(xiàn)的。準(zhǔn)確地說(shuō)，胸腺的正常功能是由外源性信號(hào)和內(nèi)源性細(xì)胞特性的結(jié)合來(lái)實(shí)現(xiàn)的。
未來(lái)，研究人員希望確定T淋巴前體細(xì)胞的空間限制和資源可用性在形成競(jìng)爭(zhēng)動(dòng)態(tài)方面的重要性。該團(tuán)隊(duì)也對(duì)胸腺細(xì)胞競(jìng)爭(zhēng)中的缺陷如何促進(jìn)白血病的發(fā)生感興趣。通過(guò)這項(xiàng)工作，研究人員希望為白血病貢獻(xiàn)更好的預(yù)防或診斷方法，人們對(duì)這方面還所知甚少?！拔蚁嘈胚@種將健康的機(jī)體和病態(tài)結(jié)合起來(lái)的方法是研究白血病病因的最佳手段，希望由此產(chǎn)生的知識(shí)能為那些不得不面對(duì)這種惡疾的人制定出更充足的對(duì)策?！?br> 這項(xiàng)研究是一個(gè)與基礎(chǔ)科學(xué)貢獻(xiàn)相關(guān)的明顯案例。什么東西在維持個(gè)體的健康？其中的何種變化會(huì)導(dǎo)致疾?。窟@些問(wèn)題在研究中得到理解。
翻譯：盧大山
審校：巢栩嘉
引進(jìn)來(lái)源：葡萄牙IGC研究所
引進(jìn)鏈接：phys.org/news/2020-07-cell-competition-thymus-crucial-healthy.html


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