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2020年，貢扎加葉蛙在巴西東北部被發(fā)現(xiàn)，那里可能有更多未被描述的脊椎動物。圖片來源：DIEGO J. SANTANA

本報訊?生態(tài)學家在繪制地球上所有生命的地圖方面已經(jīng)邁出了一步，即預測那些不為人知的生命在哪里等待被發(fā)現(xiàn)。據(jù)《科學》報道，作為第一步，研究人員制作了一張交互式地圖，展示了哺乳動物、鳥類、爬行動物和兩棲動物新物種最可能出現(xiàn)的多樣性熱點地區(qū)。近日，研究人員在《自然—生態(tài)學與進化》上報告了這一研究成果。

“未知物種通常在保護規(guī)劃、管理和決策過程中被忽略?！卑臀髋晾涟吐?lián)邦大學生態(tài)學家、論文共同作者Mario Moura說，“如果想改善世界范圍內的生物多樣性保護狀況，我們需要更好地了解物種?！?/p>

據(jù)估計，地球上85%的物種至今未被描述。所以，2018年，剛獲得生態(tài)學博士學位的Moura與美國耶魯大學生態(tài)學家Walter Jetz合作，提出了一種更好預測未知物種在哪里的方法。

“早期被發(fā)現(xiàn)和被描述的機會在不同物種間是不平等的。”Moura解釋說，“例如，相比生活在偏遠叢林中的小青蛙，生活在人類周邊的大型哺乳動物更有可能被科學家記錄下來?！?/p>

在兩年多的時間里，Moura和Jetz為所有已知的32000種脊椎動物收集了大小、棲息地及其他9種屬性的數(shù)據(jù)。利用計算機模型，他們確定了具有這些屬性的不同組合生物體被發(fā)現(xiàn)（將被發(fā)現(xiàn)）的概率，以及被發(fā)現(xiàn)的地點?！拔覀兊姆椒ㄊ怯靡阎锓N來預測未知物種?！盡oura說。

他們預測一些地方——如西非的幾內亞森林和許多東南亞島嶼，可能有豐富的未知生物，因為這些地方物種密度高，但人類相對難以進入。

Moura和Jetz總結說，世界上未被發(fā)現(xiàn)的陸地脊椎動物有10%以上生活在巴西，馬達加斯加、哥倫比亞和印度尼西亞各有5%。他們指出，總體來說，這樣的熱點地區(qū)只占地球陸地表面的10%，但卻存在近70%未被發(fā)現(xiàn)的新物種。

研究人員報告稱，許多新發(fā)現(xiàn)的物種將出現(xiàn)在熱帶森林中，其中包含大量青蛙、壁虎和其他兩棲動物和爬行動物，這些動物數(shù)量占目前未知物種數(shù)量的3/4。在哺乳動物中，他們預計會發(fā)現(xiàn)更多的嚙齒動物、蝙蝠和靈長類動物新物種；在鳥類中，也許只能發(fā)現(xiàn)少數(shù)鳴禽。

Jetz說，關于“物種發(fā)現(xiàn)潛力”的新地圖可以幫助制訂保護計劃。“我認為，這為更有效地利用有限的資源和時間開展發(fā)現(xiàn)工作提供了巨大機會?！崩?，為更好了解氣候變化的影響，研究人員可以使用該地圖提前鎖定受氣候變化影響比較嚴重的地區(qū)。

接下來，他們希望開發(fā)出類似的地圖，幫助科學家發(fā)現(xiàn)和描述數(shù)千種無脊椎動物和植物。

（文樂樂）

相關論文信息：

https://doi.org/10.1038/s41559-021-01411-5